История Тольятти насчитывает уже более 260 лет. Город основал в 1737 году Василий Никитич Татищев (фактически строительство города началось в 1738, но царский указ был подписан 7 апреля 1937г.). Историческое название города — Ставрополь-на-Волге. Слово «ставрополь» в переводе с греческого означает «город святого креста».К началу XXв.

Население Ставрополя составляло около 6 тысяч человек.
В августе 1937г. вышло постановление правительства о возведении Куйбышевской ГЭС, но строительство было прервано из-за угрозы фашистской оккупации. В 1950г. строительство было возобновлено. 18 апреля 1951г. был принят указ Президиума Верховного совета РСФСР о придании Ставрополю статуса города областного значения. Строительство ГЭС привело к подъёму уровня воды. В зону затопления попал и Ставрополь.
Для переноса города было выбрано место в 10 км от Ставрополя. Летом 1964г. умер Пальмиро Тольятти — лидер итальянских коммунистов. 28 августа 1964г. Ставрополь был переименован в Тольятти. Новое дыхание Тольятти обрёл с началом строительства Волжского Автомобильного Завода в 1966 году.